Co to jest konsulting?
Konsultacja według "Słownika Języka Polskiego" (wydanie VII) to między innymi zasięganie opinii u fachowców i specjalistów; udzielanie rad, wskazówek i wyjaśnień od rzeczoznawców; porada.
Nam zwykle kojarzy się z zasięganiem porady u lekarza, prawnika, a studentom ze spotkaniami z wykładowcami. Konsultacji udzielają również prawnicy i finansiści (ale audyt nie należy do konsultingu).
Na świecie od dłuższego czasu robi furorę jeszcze inny rodzaj konsultacji zasięganie porad dotyczących funkcjonowania organizacji. Do określenia tego typu konsultingu używa się terminu Management
Consulting. Mimo, że na konsulting składa się również Information System oraz Application (Technical) Consulting, ze względu na popularność Management Consulting, często właśnie tę dziedzinę utożsamia się z konsultingiem. Niektóre firmy zajmują się tylko jednym rodzajem konsultingu, są też i takie, które dysponują specjalistami z każdej z tych dziedzin.
Business Process Re-engineering (wg. Gartner Group) dogłębna analiza i kompletna przebudowa całości: sposobów prowadzenia działalności i zarządzania firmą, definicji stanowisk pracy, struktury organizacji oraz zachowań i przekonań pracowników w celu osiągnięcia radykalnej poprawy osiąganych wyników. Technologia informatyczna jest kluczowym elementem tego procesu.
Change Management dziedzina skupiająca się na zachowaniach ludzkich, wydajności, motywacji, kulturze i strukturze organizacji. Pomaga klientom wdrażać i utrzymywać zmiany poprzez diagnostykę, przewidywanie, pomiar i zarządzanie programów mających na celu poprawę wyników osiąganych przez organizację.
Information System Consulting (wg. Gartner Group) zawiera opracowanie architektury i/lub budowę i planowanie organizacji systemu informatycznego.
Application (Technical) Consulting (wg. Gartner Group) zawiera zarządzanie projektem powstawania aplikacji, jej rozwojem oraz ostatecznym dopasowaniem do środowiska pracy.
Swój rozkwit (średnio ponad 20 proc. wzrost obrotów w 1995 roku) konsulting zawdzięcza coraz ostrzejszej konkurencji między różnego rodzaju organizacjami, a co za tym idzie konieczności uzyskania maksymalnej wydajności przedsięwzięć. Aby uzyskać maksymalną efektywność, organizacje kupują usługi specjalistów na stałe zatrudnia się najwyższej klasy kadrę kierowniczą oraz przez pewien czas korzysta się z usług konsultantów. Czasami okres zatrudnienia kierownictwa bywa krótszy niż zapotrzebowanie na usługi konsultantów, zwłaszcza w wypadku tzw. outsoursingu.
Gartner Group jedna z najbardziej znanych niezależnych firm badających rynek (głównie rynek usług konsultingowych) definiuje pojęcie Management Consulting w sposób następujący:
- współpraca między organizacją a konsultantami dotycząca opracowywania i/lub wprowadzania strategii organizacji,
- współpraca między organizacją a konsultantami dotycząca restrukturyzacji procesów działania organizacji (re-engineering) i/lub zarządzania procesami wdrażania zmian (Change Management).
Wbrew pozorom, powyższe działania, wyglądające na pojęcia wyłącznie z dziedziny teorii zarządzania, są bardzo silnie związane z nowoczesnymi technologiami przemysłem teleinformatycznym. Procedury działania przedsiębiorstw powstawały w okresie rewolucji przemysłowej w XIX wieku, gdy nie było telekomunikacji, systemów informatycznych, a przedsiębiorstwa konkurowały ze sobą jedynie na bardzo ograniczonych obszarach. Wiele procedur działania organizacji gospodarczych przetrwało w takiej samej formie do dziś, mimo znacznych zmian w sposobie funkcjonowania gospodarki (np. globalizacja). Natomiast zastosowanie nowoczesnych technologii umożliwia znaczne zmiany nie tylko ilościowe, ale i jakościowe, w wydajności i osiąganych wynikach.
Rozwój technologii nabiera coraz większego tempa, a więc i zmiany w sposobie organizacji, które mogą zwiększyć konkurencyjność, następują coraz szybciej są one tak szybkie, że niektóre firmy wybierają ciągłe zmiany jako strategię rozwoju organizacji. Aby podczas tych zmian przedsiębiorstwo wciąż się rozwijało i następował ciągły wzrost efektywności, sięga się po pomoc specjalistów od zmian konsultantów.
Czym się zajmują konsultanci?
Konsultanci zajmują się czterema zagadnieniami: strategią, technologią, organizacją i kulturą pracy oraz procesami działalności. Część firm konsultingowych dysponuje specjalistami ze wszystkich powyższych dziedzin, oferując niemalże pełen zakres usług wraz z wdrożeniem zaproponowanych przez siebie rozwiązań. Ze względu na występowanie w niektórych firmach elementu wdrożenia, nie można powiedzieć o nich, że są firmami doradczymi w tym przypadku konsulting to coś znacznie więcej. Wśród wielkich firm konsultingowych znajdują się również takie, które specjalizują się tylko w jednym z zagadnień, zostawiając po sobie jedynie raport, który zawiera wskazówki, co organizacja powinna zrobić, aby osiągnąć sukces. Inne dostarczają jedynie zaawansowaną technologię, nie mówiąc, jak można ją w optymalny sposób wykorzystać.
Wymienione powyżej zagadnienia można porównać do czterech nóg, na których trzyma się przedsiębiorstwo. Aby organizacja była stabilna, wszystkie nogi muszą być równej długości; jeżeli jedna z nich się zmieni, pozostałe muszą również ulec przemianie. Dlatego właśnie dużą wagę przywiązuje się do integracji działalności. Zainstalowane u klienta systemy informatyczne muszą być bowiem uzupełnione i wspierane przez przeszkolonych pracowników, efektywne procesy działalności, a wszystkie te elementy muszą być zgodne ze strategią organizacji. Z kolei za zaproponowaną strategią muszą iść wdrażające ją działania, najlepiej podejmowane wspólnie przez konsultantów i ich klientów.
Wiedza o funkcjonowaniu w danym środowisku
Od konsultantów oczekuje się głębokiej wiedzy funkcjonalnej o organizacji, dla której pracują, to znaczy wiedzy na temat branży, sposobu prowadzenia działalności, technik pracy, tendencji rozwojowych, rynku, konkurencji itp. Wiedza funkcjonalna zgromadzona przez firmy konsultingowe podczas pracy z wieloma klientami daje gwarancję, że problemy zostaną rozwiązane właściwie i że dzięki zmianom klient uzyska przewagę nad konkurencją.
Typowymi problemami spotykanymi u klienta przez firmy konsultingowe są relatywnie wysokie koszty operacyjne, brak możliwości szybkiego wprowadzania nowych produktów i usług, brak aktualnych informacji o stanie firmy, nieodpowiedni obieg informacji i słaba jej dostępność. Dlatego im gruntowniejsza wiedza funkcjonalna, tym większą można mieć pewność, że zastosowanie technologii informatycznej otwiera przed organizacją zupełnie nowe perspektywy. Nie otworzą ich ani okablowanie strukturalne, ani komputery; do tego potrzebne jest skojarzenie wiedzy technicznej i funkcjonalnej. Innymi słowy, nowoczesna technologia jest dla konsultantów jedynie narzędziem, za pomocą którego rozwiązywane są problemy danej organizacji.
Ze względu na wagę wiedzy o funkcjonowaniu działów gospodarki, tak ważną w jakości udzielanych konsultacji, mniejsze firmy konsultingowe decydują się ograniczyć do wybranych przez siebie obszarów, jak np. ubezpieczenia czy telewizje kablowe. Jeszcze mniejsze firmy skupiają się na rynkach lokalnych, pomijając aspekt globalizacji gospodarki.
Każda z wymienionych grup firm konsultingowych znajduje klientów. Nie każdej organizacji jest potrzebna (lub wydaje się, że nie jest potrzebna) pomoc we wszystkich dziedzinach, we wszystkich miejscach na kuli ziemskiej. Niemniej jednak 7 z 10 najpotężniejszych firm amerykańskich i 2/3 z listy Fortune 500 korzysta z usług firmy konsultingowej o najszerszym zakresie usług od konsultingu strategicznego do wdrożeń systemów informatycznych we wszystkich gałęziach gospodarki.
treść pochodzi z teleinfo.com.pl